Ma nouvelle moto préférée est la Harley-Davidson Rocker. C’est un gros problème parce que je ne donne pas ce titre à la légère. Pour être l’un de mes vélos préférés, il doit avoir de nombreuses qualités que les femmes recherchent lors de la sélection d’un vélo et le Rocker les a, une faible hauteur de selle, une manipulation facile – et dans ce cas – un style à son meilleur pour ceux qui s’intéressent à l’achat un vélo qui ressemble à un custom plus cher.
J’étais l’une des deux femmes à tester le Rocker et son cousin, le Rocker C, lorsqu’ils ont été dévoilés aux membres de la presse moto. Je suis ravie de partager ma première revue de vélo pour les cyclistes féminines.
Un peu de contexte
Rocker, désigné comme FXCW (et FXCWC pour Rocker C) est un tout nouveau modèle pour Harley, qui font tous deux partie de la famille Softail. Ce vélo est l’effort de Harley pour capturer une partie du marché des motos personnalisées qui est inondé de « vélos uniques » (vélos uniques en leur genre, conçus à partir de zéro) de constructeurs personnalisés parvenus qui ont fait irruption sur la scène en les cinq dernières années. Beaucoup ont cessé leurs activités au cours des deux dernières années, les quelques-uns restants recherchant quelques milliers de vélos par an avec une chaîne de montage et des installations de fabrication qui laissent souvent la qualité à la porte.
Avec Harleys 105 ans d’ingénierie et de fabrication éprouvées, c’est une évidence pour la Motor Company de plonger dans ces eaux personnalisées pour ramener certains clients qui y cherchaient quelque chose de nouveau, d’excitant et de différent. (Harley propose ses vélos Custom Vehicle Operations (CVO), mais ils ont un prix élevé.) Le problème avec le nouveau, excitant et différent lorsqu’il est acheté auprès d’un fabricant avec une histoire limitée de qualité et de fiabilité est que les clients sont laissés tenant à la main le sac ou dans ce cas un sac de pièces qui sont tombées ou qui n’ont pas fonctionné comme elles le devraient.
Mon nouveau meilleur ami
Alors pourquoi est-ce que j’aime – pas que j’aime – le Rocker ? Eh bien, il a une excellente ergonomie pour les débutants. L’ergonomie est ce sur quoi je me concentre toujours en premier. Je ne sais pas si c’est un truc de femme (la confiance d’une motarde vient en grande partie de sa capacité à manier un vélo ; être capable de manier un vélo signifie être à l’aise dans une certaine mesure) ou le fait que la première chose que vous faites avec une moto c’est s’asseoir dessus, saisir les barres et poser les pieds sur les piquets. Le rocker est « low friendly » – à seulement 24,5 pouces du sol, ce qui lui donne le droit de se vanter aux côtés du Softail Deluxe d’avoir le siège le plus bas de toutes les Harley-Davidson. Cela seul va gagner beaucoup de femmes. Mes pieds sont à plat sur le sol avec suffisamment de plis dans les genoux pour déplacer et manœuvrer facilement la moto de près de 700 livres. Malgré son gros pneu arrière de 240 mm, le profil du vélo, y compris le siège, est relativement étroit, donc aucun centimètre n’est perdu dans l’espace pour les jambes. Les cyclistes forts qui tiennent 5 pieds solides devraient être capables de bien gérer le vélo. Je dis fort parce que le Rocker est beaucoup de vélo et du côté lourd, il faut donc de la force dans le haut du corps pour le muscler.
L’un des aspects les plus remarquables de cette nouvelle coutume Harley, à la fois visuellement et en termes de sensations, est le râteau avant relativement long – 36,5 degrés pour être exact. A titre de comparaison, le râteau sur le reste des Softails est de 32 degrés. Si vous avez déjà monté un custom avec un râteau frontal, vous avez peut-être vécu ce qu’on appelle un « flop » ou « flop frontal ». Cela se produit lorsque les fourches sont si éloignées qu’elles perdent leur stabilité et que le pneu avant s’effondre de chaque côté, forçant le guidon à tourner avec lui. Vous pouvez savoir si un vélo a un flop en vous asseyant simplement dessus et en équilibrant l’avant, avec le pneu avant aligné avec l’arrière. Si vous ne trouvez pas le point idéal pour équilibrer, le pneu ne cesse de s’effondrer d’un côté à l’autre. La grande chose à propos de Rocker est qu’il n’y a absolument aucun flop. Le râteau est très maniable. Harley conçoit pour les masses, il doit en être ainsi. Il est bien équilibré et fonctionne aussi bien qu’il en a l’air. Mais je m’avance. Retour à l’ergonomie.
Le guidon est incliné vers le pilote (pas d’étirement arrière gênant ici) grâce à une colonne montante de cinq pouces attachée à un V-Bar, un guidon en forme de V. Je ne suis pas fan des commandes avancées (surtout parce que je trouve le réglages d’origine trop loin pour mon support de 30 pouces), mais encore une fois, les repose-pieds avant et les commandes sont placés dans la bonne position pour que je complète l’ensemble ergonomique parfait. Mis à part l’apparence (vous pouvez les prendre ou les laisser), je pense que beaucoup de femmes seront satisfaites de la configuration ergonomique du Rocker. Il est tellement moins imposant qu’il n’y paraît.
Rockin les routes
Sur l’autoroute, j’ai vraiment apprécié de parcourir les six vitesses de la centrale électrique Harleys Twin Cam 96B, en mettant le vélo en marche. (La désignation B signifie que le moteur est équilibré dans le cadre, réduisant ainsi le transfert de vibrations au pilote.) Mon test comprenait un peu de tout, des autoroutes aux routes de campagne. Bras et jambes tendus, j’ai poussé le Rocker aussi loin que possible dans les virages, en grattant les pegs à quelques reprises. Dieu merci pour une petite languette à l’extrémité du cintre pliant frappant le premier trottoir. Le grattage est nécessaire au lieu de marcher.
Je voulais voir si le vélo tenait sa ligne – ce qu’il a fait ou s’il a subi des oscillations. Il ne l’a pas fait. L’oscillation peut provenir d’amortisseurs de direction desserrés ou en particulier d’un châssis moins rigide. Le châssis Rockers est très rigide; le vélo est allé exactement où j’ai indiqué.
Avec un gros pneu, ne vous attendez pas à voler dans les virages – la surface plus large du pneu force le vélo à se soulever, il faut donc plus de puissance et de vitesse pour le forcer à se pencher dans les virages. Mais 240 mm n’est pas si grand qu’il gâche le voyage. J’ai constaté que la taille des pneus devient un problème à 250 mm et plus. Vous commencez à sentir vraiment l’arrière qui limite votre virage.
Sur l’autoroute roulant à environ 80 mph (je ne pouvais pas croire que j’étais arrivé à 80 si facilement), le Rocker a bien suivi, me gardant en ligne droite pendant que je parcourais les miles. J’étais assez à l’aise en selle toute la journée. Pour une fois, mon cul s’est retrouvé derrière un siège de moto en profitant des avantages d’être bourré. La suspension a fait un travail adéquat pour lisser les nids-de-poule et les marques de chaussée inégales. Et c’est la suspension qui nous amène à l’origine de ce qu’est ce vélo et pourquoi il s’appelle le Rocker.
Les racines des rockeurs
Si vous regardez attentivement l’arrière pendant que le vélo est en mouvement, le pneu et le garde-boue semblent être suspendus, flottant indépendamment du reste du vélo. Les extrémités arrière normales ont des supports de garde-boue qui fixent le garde-boue au cadre. Cette configuration Rockertail donne l’illusion d’un cadre semi-rigide rigide et secouant la colonne vertébrale (pour tous ces accros du custom), mais en dessous se cache un amortisseur qui absorbe toutes les vibrations – comme sur les autres Softails.
Le bras oscillant arrière est en fait une pièce séparée fixée au cadre. Le garde-boue arrière et la roue sont fixés au bras oscillant, de sorte que lorsque le vélo bouge, le garde-boue et la roue se déplacent ensemble dans un mouvement de bascule, d’où le nom. Je pense que cela ressemble plus à un rebond serré de haut en bas, mais Bouncer n’est pas vraiment un bon nom pour un vélo, n’est-ce pas ? Videur de vélo. Le videur. Je ne sais pas – ça sonne comme ça.
Style à gogo
Passons au style, mon préféré et beaucoup de pièces préférées des femmes sur une moto. Mis à part l’excellente ergonomie, l’autre raison pour laquelle je préfère le Rocker au C Rocker (outre le fait que la hauteur du siège est également inférieure de 3/4 de pouce) est à cause de sa finition gris satiné sur les côtés qui, normalement, ils verraient du chrome . Harley l’appelle un revêtement en poudre métallique satiné inoxydable. Est magnifique. Subtil mais élégant. Ce n’est pas un gris pierre froid, mais un gris chaud avec une pointe de brun. Je l’aime simplement. Je ne me soucie pas du chrome qui éclabousse partout le Rocker C, le laissant avec un prix plus élevé de 2 000 $. Ne vous méprenez pas, le chrome est classe, mais j’aime beaucoup le look de la finition satinée.
Notamment, le Rocker C coûte encore plus cher grâce à un siège passager intégré. C’est une fonctionnalité soignée et innovante si vous devez transporter un passager sur le vol. Le siège panoramique est caché sous la selle et en 15 secondes environ, il est facilement mis en place.
Des détails tels que des fils cachés dans le guidon, des roues en aluminium coulé à cinq branches, un cadre de couleur assortie, de petits clignotants à balles et des clignotants arrière qui servent également de frein et de feu arrière (éliminant le besoin d’une lampe séparée) vous permettent d’annoncer ceci est une vraie habitude. J’échangerais les rétroviseurs Harley d’origine et le support de plaque d’immatriculation moche qui n’ont rien à voir avec cette beauté. Mais Harley ne peut pas tout personnaliser pour le client. Certaines choses doivent être laissées au client pour choisir parmi les pièces et accessoires de rechange.
Ne sous-estimez pas le Rocker et ne vous laissez pas intimider par lui. C’est facile à conduire, un vélo super amusant qui ressemble à ces mauvaises habitudes de garçon (préparez-vous donc à avoir quelques regards) mais qui est beaucoup plus facile pour vos fesses, votre dos et vos os. Et c’est le secret. Les gens se demanderont comment une femme peut (ou même veut) gérer ce qui semble être une grosse moto robuste.
Spécifications en bref : FXCW Rocker 2008
Cylindrée : 1584 cmc
Hauteur du siège : 24,5 pouces
Capacité de carburant : 5 gallons
Poids : 690 livres
PDSF : À partir de 17 295 $
Recommandation WRN
Je me demandais si ce vélo ferait plus qu’un simple city cruiser s’il y avait des accessoires disponibles pour le transformer en un tourer longue distance. En parcourant le catalogue P&A Harley, je trouve un pare-brise, un dossier et un porte-bagages spécialement conçus pour le Rocker. C’est super! Cela rend cette voiture personnalisée polyvalente, ce qui me donne plus de raisons de l’aimer et de vous recommander de la conduire en démonstration… bientôt.
