Le Low Rider S est le dernier né de la famille Harley-Davidson Softail et s’inspire de la scène custom de la côte ouest. On en emmène un à San Diego pour avoir une idée des choses.
Harley-Davidson est assez unique en ce qui concerne son approche de la production de motos. Là où la plupart des entreprises construisent les vélos qu’elles pensent que leurs clients devraient avoir, Harley surveille de près la scène des vélos personnalisés et construit des machines inspirées par ce qui se trouve être la dernière rage. Le nouveau Low Rider S est construit sur cette philosophie et s’inspire de la scène custom de la côte ouest – imaginez le genre de vélos que vous verriez dans l’émission télévisée californienne Sons of Anarchy.
Le thème noir se marie bien avec les belles lignes.
Le Low Rider S fait partie de la famille Harley-Davidson Softail, et le S dans son nom signifie Special. Chaque fois que Harley utilise le terme « Special », vous verrez un thème sombre remplacer une grande partie du chrome. Sur ce vélo, de petites touches de chrome sur les ailettes du moteur, les poussoirs et les embouts d’échappement compensent bien le thème autrement sombre. Pour compléter le look personnalisé, un carénage de quart haut à l’avant et un aileron arrière surbaissé avec un look monoplace. Les repose-pieds restent dans la même position médiane que le Low Rider standard, mais la position du guidon est très différente. Au lieu de la barre « buckhorn » confortable et balayée du Low Rider, le S obtient une large barre « de style motocross » qui repose sur un ascenseur de 4,0 pouces. Le résultat est une barre très haute qui vous fait tendre vers l’avant et vers l’extérieur pour cette ambiance californienne cool.
Les jauges doubles sont trop basses pour lire confortablement.
En regardant mon reflet dans l’un des bâtiments brillants de San Diego, je me retrouve à convenir que la position de conduite est conforme à ce que Harley appelle un croiseur de performance. Cependant, après environ une demi-heure, cela passe de mauvais à simplement pénible, car vos épaules, vos bras et votre bas du dos travaillent assez dur pour rester dans cette position plutôt peu naturelle. Les piquets montés au milieu n’ont pas aidé non plus, et un pilote de grande taille se sentira un peu coincé. Mais ce n’est pas une tragédie, car Harley est que les positions de conduite sont réglables presque à l’infini, et vous pouvez changer la barre, les repose-pieds et même le siège avec un certain nombre d’unités accessoires à la recherche de quelque chose de plus agréable.
Mis à part la position de conduite peu pratique, le Low Rider repose sur la famille de châssis Softail désormais familière et assez agréable. Fait intéressant, ce vélo a beaucoup plus en commun avec le cadre du Fat Bob qu’avec celui du Low Rider. Il a le rapport de direction de 28 degrés plus net du Bob (deux de moins que le Low Rider), ainsi que la configuration de la fourche USD de 43 mm et le frein avant à double disque. Contrairement au Fat Bob, avec ses gros pneus de 16 pouces, le Low Rider S reste fidèle à la configuration standard plus mince de 19 pouces à l’avant et de 16 pouces à l’arrière du Low Rider. Cependant, le S obtient un autre aspect mécanique différenciateur de son frère standard, et c’est le moteur.
Le filtre à air performant fait partie de l’ensemble.
Outre le thème noir, chaque fois qu’une Harley porte le nom S, elle obtient également un moteur plus gros que son frère standard. Dans ce cas, le Low Rider S passe du bicylindre en V 107 Milwaukee Eight au modèle 114 plus grand. Ces chiffres indiquent la cylindrée en pouces, ce qui se traduit par 1 868 cm3 dans le système métrique. Avec une capacité aussi gigantesque et aucun intérêt à dépasser la barre des 5 000 tr/min, ce moteur est un titan du couple. Il y a une poussée déchirante de 161 Nm disponible à seulement 3 000 tr/min, et même si la réponse de l’accélérateur est douce, vous devez être très prudent sur les entrées à basse vitesse car ce cochon est toujours prêt à bondir. Je suis un fan de la série de moteurs Milwaukee-Eight et celui-ci n’est pas moins sympathique. Les vibrations désagréables appartiennent au passé, mais ce grondement et ce rugissement de la vieille Harley sont toujours intacts et le moteur atteint 140 km/h avec une facilité absolue.
Les repose-pieds grincent facilement.
Avec autant d’offres, c’est une bonne chose que le châssis puisse correspondre. Le vélo est stable dans toutes les situations, ce que vous attendez d’une machine qui pèse 308 kg entièrement alimentée. Sur les routes cahoteuses du canyon californien, la configuration de la suspension ferme était évidente, mais le Low Rider S ne craint pas un peu de jeu. La configuration de freinage est suffisamment puissante, mais ne se limite pas à l’espace des vélos de sport, et les pneus Michelin Scorcher fonctionnent de la même manière. Comme avec toute grosse Harley-Davidson, le plaisir se termine prématurément lorsque les repose-pieds grincent ; Un dégagement de seulement 30,1 degrés de chaque côté signifie que vous pouvez gratter ces chevilles à des vitesses urbaines sans trop d’effort. Conformément au sens de la moto vintage de Harley, la seule assistance de sécurité électronique que vous trouverez est une configuration ABS à double canal.
Le Low Rider S sera mis en vente en Inde plus tard cette année, avec un lancement de la Semaine du vélo en Inde qui semble tout à fait probable. Le fabricant de vélos tient à bien le fixer et nous pourrions envisager un prix inférieur à 15 lakh, ce qui en fera la Harley la plus abordable avec un moteur 114 en Inde. Le moteur et le châssis du Low Rider S se combinent pour offrir une expérience de conduite Harley très spéciale et du plaisir tout au long du parcours. Cependant, l’ergonomie est assez peu conventionnelle en termes de placement du pilote et j’aimerais voir si les passionnés de Harley en Inde sont prêts à ignorer cela.
MISES À JOUR DES TOURNÉES FAMILIALES 2020
Pour 2020, la gamme Touring reçoit le système intelligent HD Connect et ce que Harley appelle le Reflex Defensive Rider System (RDRS). Il s’agit d’une nouvelle suite de sécurité électronique, activée par une IMU Bosch à six axes, qui introduit des systèmes ABS et antipatinage sensibles aux virages. Les freins ont une fonction connectée et Harley a également introduit un système Vehicle Hold qui empêche le véhicule de rouler lorsque le pilote s’arrête sur une pente. Enfin, RDRS apporte quelque chose appelé le système de contrôle du glissement Drag-Torque, qui vise à empêcher les roues arrière de se bloquer lors d’un freinage moteur agressif. Il fonctionne de la même manière qu’un système de commande de frein moteur.
