Critique : Harley-Davidson Street Bob | Carole Nass

Vous voyez une Harley-Davidson orange vif et vous pensez instantanément à la XR750 volant latéralement autour d’un ovale de chemin de terre. Dans les années 1960, des coureurs comme Cal Rayborn étaient des légendes, se tenant d’une main aux jambes de fourche avant de plonger dans un virage en terre battue à 80 mph, combattant des superstars comme Kenny Roberts et Dick Mann. En tout cas, c’est ce que je pense quand j’en vois un !

Avance rapide de près de six décennies et le schéma de peinture a peut-être évolué, mais il évoque toujours des souvenirs spéciaux. Je conduis le dernier Street Bob de la marque américaine, et même si ce n’est pas un vélo de piste (et ce n’est pas censé l’être), vous savez toujours que vous conduisez un bon morceau d’Americana.

Ce sont ces frissons de la route ouverte, sans parler de la Route 66, de la Daytona Bike Week, des Hells Angels, du Screamin’ Eagle, vivre le rêve américain et la liberté de la route ouverte tout en un, qui évoquent une telle excitation quand vous voyez une Harley. -Davidson – probablement la société de motos la plus célèbre au monde.

Quoi que vous pensiez de la nouvelle Harley Street Bob, c’est une vraie et authentique Harley-Davidson dans sa forme, son apparence et son toucher. Harley est peut-être en train d’innover avec Pan America et LiveWire, mais c’est The Motor Company qui fait ce pour quoi elle est la plus célèbre. C’est une Harley-Davidson à tous points de vue. Ce gros morceau de fer, ces mini barres de suspension, le son et l’attitude sont des Harley-Davidson classiques. Tout est là. La silhouette du vélo est mondialement connue et pour cause.

Cette Harley Softail de style bobber utilise le nouveau moteur Milwaukee Eight 114ci, ou 1868cc en métrique, ce qui signifie un couple élevé de 155 Nm, 86 ch et beaucoup de grognement en standard.

Tellement de grognement, en fait, que la première fois que je suis sorti d’une intersection, 100 mètres (ou devrait-il y avoir des mètres ?) de vélo sur des pneus froids, il a tourné, est allé de côté et a laissé une épaisse ligne noire sur la route. . Il ne produit peut-être « que » 86 ch, mais ce couple est suffisant pour vous garder sur vos gardes et honorer l’héritage du chemin de terre, auquel il rend hommage à travers sa peinture et la conception de son réservoir.

Le moteur et les tuyaux noircis lui donnent un air méchant. Le bobber de Triumph est peut-être un bobber par son nom et son style britannique rétro, mais lorsqu’il s’agit de véritable forme de bobber, il n’y a rien de tel qu’une Harley-Davidson.

Le bruit est plus subtil que fort, mais soyons honnêtes. Quand quelqu’un a-t-il déjà fait rouler une Harley-Davidson sur des tuyaux d’origine ? Exact. Le vaste catalogue d’accessoires Harley-Davidson contient de nombreuses pièces officielles pour de nombreux propriétaires souhaitant modifier et personnaliser leurs motos.

Ce vélo consiste à déchirer des routes glissantes sur des routes à deux voies (ou des autoroutes, si vous vivez le rêve) avant de faire demi-tour à 70 mph et de conquérir le monde. Il fera beaucoup plus que cela, bien sûr, mais j’ai trouvé un limiteur de vitesse intégré d’environ 105 mph (conduite sur un chemin privé) avant que la rafale de vent ne m’écrase le nez contre le casque. Pour être honnête, cela en dit probablement beaucoup sur la taille de mon nez, mais les mini-apehangers font également agir vos bras comme un cerf-volant à n’importe quelle vitesse au-dessus de la limite de vitesse, donc c’est bien alors.

Les lignes droites sont les meilleures. Le vélo a un angle d’inclinaison maximal de 28,5 degrés, donc les virages ne sont pas vraiment son truc, mais comme la plupart des Harley, il est rigide et prévisible et obtiendra une vitesse décente sur une route secondaire, ce n’est pas votre affaire. Idéal sur route lisse pour ne pas perturber la suspension. Il est réglé pour les autoroutes, pas pour les routes B.

Mais ne vous y trompez pas, ce vélo consiste à poser et à s’assurer que tout le monde sait que vous êtes sur une Harley-Davidson. Et c’est une très bonne Harley-Davidson, parfaite pour la crise de la quarantaine et à peu près aussi Harley qu’une Harley. Il en coûte 13 995 £, avec 350 £ supplémentaires pour la peinture luxuriante Baja Orange, et si c’est ce que vous recherchez, il y a peu de croiseurs qui le font mieux.

Paroles : Marc Potter

Photos : Harley Davidson